Para ilmuwan telah berhasil menemukan hiu putih terbesar yang pernah tercatat, yang dapat menjadi kunci penting untuk memahami populasi hiu dan pola migrasinya. Hiu tersebut, yang kini dinamakan Contender, pertama kali ditemukan oleh kelompok penelitian OCEARCH di lepas pantai Georgia, AS pada 17 Januari. Dengan panjang mencapai 13,8 kaki dan berat 749 kg, Contender menjadi hiu putih terbesar yang pernah tercatat, melampaui rata-rata panjang hiu putih jantan. Peneliti akan melacak pergerakan hiu ini selama lima tahun ke depan, menggunakan data waktu riil yang disediakan oleh label SPOT yang dipasang pada Contender. Selain itu, sampel biologis seperti materi urogenital juga telah dikumpulkan untuk analisis lebih lanjut. Contender juga telah menempuh perjalanan sejauh 199 mil dalam sebulan terakhir, menurut data pelacakannya.
Penggemar dan peneliti berbagi kekaguman mereka terhadap kecantikan Contender dan harapannya agar hiu ini terlindung dari berbagai bahaya yang mengancam. OCEARCH juga telah meluncurkan aplikasi pelacakan hiu agar para penggemar dapat mengikuti perjalanan Contender dengan lebih dekat. Dengan temuan ini, diharapkan penelitian lebih lanjut bisa dilakukan untuk memahami lebih dalam tentang hiu putih dan membantu melindungi spesies ini.
