Komunisme dan sosialisme merupakan dua sistem ideologi yang kerap disamakan karena sama-sama menekankan pentingnya kepemilikan bersama dan pemerataan kesejahteraan. Namun, keduanya memiliki perbedaan mendasar dalam hal struktur pemerintahan, kepemilikan aset, serta kebebasan individu. Hingga sekarang, beberapa negara masih menganut salah satu atau perpaduan dari kedua sistem tersebut.
Komunisme adalah sistem politik dan ekonomi yang menolak kepemilikan pribadi atas alat produksi seperti tanah, pabrik, dan mesin. Dalam komunisme, semua kekayaan dan sumber daya dikelola oleh negara atau komunitas demi menciptakan masyarakat tanpa kelas. Pemerintahan dalam sistem komunis umumnya berbentuk satu partai, tanpa kompetisi politik dari partai lain, serta membatasi kebebasan individu dalam berbagai aspek. Prinsip dasar komunisme dirumuskan oleh Karl Marx dan Friedrich Engels pada pertengahan abad ke-19, dan pertama kali diterapkan secara nyata dalam Revolusi Rusia tahun 1917 yang melahirkan Uni Soviet.
Di sisi lain, sosialisme adalah doktrin sosial dan ekonomi yang menyerukan pengelolaan sumber daya dan kepemilikan aset publik oleh negara atau masyarakat luas demi kepentingan bersama. Berbeda dengan komunisme, sosialisme memungkinkan kepemilikan pribadi dalam batas tertentu dan seringkali diterapkan dalam sistem demokrasi multi-partai. Negara sosialis umumnya menyediakan jaminan sosial seperti pendidikan gratis, layanan kesehatan, dan subsidi kesejahteraan bagi rakyatnya.
Perbedaan utama antara komunisme dan sosialisme terletak pada kepemilikan aset, struktur pemerintahan, distribusi kekayaan, dan kebebasan individu. Komunisme memiliki struktur pemerintahan satu partai dengan kontrol penuh oleh partai komunis, sedangkan sosialisme diterapkan dalam sistem demokrasi multi-partai. Di dalam komunisme, kekayaan dibagi secara merata tanpa mempertimbangkan kontribusi individu, sedangkan dalam sosialisme kekayaan dibagikan sesuai kontribusi dan kebutuhan dengan intervensi negara.
Hingga tahun 2025, terdapat lima negara yang secara resmi masih menganut ideologi komunis, antara lain Tiongkok, Kuba, Vietnam, Laos, dan Korea Utara. Sementara negara-negara sosialis seperti India, Sri Lanka, Portugal, Tanzania, dan Guinea-Bissau mengedepankan fungsi sosial negara tanpa menghilangkan kebebasan politik dan kepemilikan pribadi.
Secara keseluruhan, meskipun komunisme dan sosialisme memiliki prinsip kesetaraan, keduanya memiliki perbedaan mendasar dalam hal pemerintahan, kepemilikan aset, distribusi kekayaan, dan kebebasan individu. Meskipun komunisme hanya terdapat di beberapa negara, sosialisme tetap relevan dan berkembang melalui berbagai pendekatan sistem pemerintahan dan ekonomi.
