Aksi buruh untuk menuntut hak-hak pekerja telah terjadi sejak zaman Firaun Ramses III dan Kerajaan Romawi. Sejarah mencatat aksi mogok terbesar dilakukan oleh para pekerja kantor pos di Amerika Serikat, yang melakukan mogok selama delapan hari dan menjadi aksi mogok terbesar dalam sejarah negara tersebut. Beberapa aksi buruh terbesar dalam sejarah dunia antara lain pemogokan buruh pertama di Mesir kuno pada tahun 1156 SM, ketika para pekerja berhenti bekerja untuk memprotes pembayaran gaji terlambat dari Firaun Ramses III. Pekerja penggali makam mulai mengeluhkan keterlambatan pembayaran gaji selama sebulan, namun akhirnya mereka berhasil mendapatkan gaji mereka setelah berkomunikasi dengan Firaun. Selain itu, buruh Romawi juga pernah melakukan aksi mogok selama Pemisahan Pleb dari tahun 400 hingga 200 SM, untuk menuntut perlakuan yang lebih adil selama bekerja. Aksi pemogokan ini bahkan berhasil menyebabkan pencabutan undang-undang yang merugikan para pekerja. Sejarah menunjukkan bahwa aksi buruh telah menjadi bagian penting dalam perjuangan pekerja untuk hak-hak mereka sejak zaman kuno.
