REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER — Pelatih Arsenal Mikel Arteta bangga atas performa timnya ketika berhasil menahan imbang tuan rumah Manchester City dalam lanjutan Liga Primer Inggris. Skor 0-0 terlihat di papan skor Stadion Etihad, Manchester, saat pertandingan berakhir pada Senin (1/4/2024) dini hari WIB.
Arteta merasa bahwa pertandingan tersebut sangat mendebarkan. Arsenal berhadapan dengan tim yang memiliki kualitas teknis yang sangat baik, seperti yang disuguhkan oleh Manchester City.
“Namun saya pikir, kami berkompetisi dengan sangat baik. Secara defensif kami luar biasa,” kata pelatih asal Spanyol ini seperti yang dikutip dari laman resmi klubnya.
Arteta mengakui bahwa City membuat Arsenal bermain dengan deretan pemain bertahan yang rendah. City sangat mendominasi dalam penguasaan bola. Meski begitu, hal ini tidak membuat tim tamu tanpa peluang.
Serangan balik dari the Gunners juga mengancam. Namun, penyelesaian yang kurang klinis membuat tim gagal mencetak gol.
Terlepas dari itu, Arteta menyukai sikap kerja keras yang ditunjukkan oleh timnya. Meskipun tertekan selama lebih dari 90 menit, William Saliba dan rekan-rekannya menunjukkan ketangguhan yang kokoh dalam menahan serangan lawan.
“Ini pertama kalinya mereka tidak mencetak gol di kandang sendiri dalam tiga tahun terakhir, jadi itulah mereka, tim yang luar biasa,” ujar Arteta.
Arteta menerapkan strategi zona marking untuk Arsenal, bukan bertarung satu lawan satu di seluruh lapangan. Hal ini lah yang menjadi tantangan bagi timnya.
Para pemain, seperti Declan Rice, harus tetap fokus. Jika ada kesalahan, hal itu bisa berakibat fatal. Arteta juga menyesalkan bahwa timnya kurang efektif dalam memanfaatkan potensi serangan balik.
“Sisi negatifnya, kami memiliki beberapa kesempatan besar untuk mencetak gol, tapi kami tidak berhasil memaksimalkannya. Langkah selanjutnya adalah menguasai bola dengan lebih tenang, terutama di fase pertama untuk menyerang dengan lebih baik,” ujar pelatih berusia 42 tahun ini.
Ada banyak hal positif yang dicatat oleh Arteta, namun sekaligus dia juga melihat celah yang perlu dievaluasi.
Setelah melalui pertempuran berat ini, the Gunners fokus pada pertandingan berikutnya. Martin Odegaard dan tim akan menghadapi Luton Town di Liga Primer Inggris, di Stadion Emirates, London, pada Kamis (4/4/2024) pukul 01.30 WIB.
